Domain beim Ex-Webmaster? So holst du sie zurück

Die Geschichte geht fast immer gleich: Vor zehn Jahren hat ein Bekannter die Website gebaut, oder eine kleine Agentur. Die hat damals auch gleich die Domain registriert — praktisch, man musste sich um nichts kümmern. Die Rechnung für die Domain kam jedes Jahr irgendwie mit der Hosting-Rechnung, oder sie ging direkt an ihn.

Heute will die Firma die Website erneuern oder die Mails zu Microsoft 365 umziehen. Und plötzlich merkt man: Niemand im Betrieb hat einen Zugang. Der Webdesigner hat das Geschäft aufgegeben, ist ausgewandert oder reagiert nicht mehr. Und im schlimmsten Fall läuft die Domain gar nicht auf die Firma, sondern auf ihn persönlich.

Das sehe ich regelmässig. Und es ist lösbar — meistens ohne Anwalt.

Warum das gefährlicher ist, als es aussieht

Eine Domain ist nicht nur die Adresse deiner Website. An ihr hängen auch alle deine E-Mail-Adressen, die Anmeldung bei Microsoft 365 oder Google Workspace, Konten bei Lieferanten, Banken und Behörden, die über deine Mail-Adresse laufen.

Wer die Domain kontrolliert, kontrolliert all das. Drei Szenarien, die real vorkommen:

• Die Domain läuft ab. Die Verlängerungsrechnung geht an eine alte Adresse, niemand zahlt. Nach Ablauf der Fristen ist die Domain frei — und kann von jemand anderem registriert werden. Inklusive aller Mails, die dann bei ihm ankommen.
• Der Ex wird zum Gegner. Bei einem Streit über offene Rechnungen ist die Domain ein bequemes Druckmittel.
• Du kannst nichts ändern. Kein Umzug der Mails, keine neue Website, keine Einträge gegen Spam und Fälschung, wie SPF, DKIM und DMARC. Du sitzt fest.

Schritt 1: Herausfinden, wem die Domain gehört

Bei .ch-Domains ist das seit 2021 schwieriger geworden. Damals wurden die Daten der Inhaber aus Datenschutzgründen aus dem öffentlichen Verzeichnis entfernt. Öffentlich siehst du über die Abfrage auf nic.ch heute nur noch:

• ob die Domain vergeben ist,
• über welchen Registrar sie läuft, also bei welchem Anbieter sie verwaltet wird,
• das Datum der ersten Registrierung und die Nameserver.

Der Registrar ist die wichtigste Information. Er weiss, wer Inhaber ist, und er ist dein Ansprechpartner für alles Weitere.

Dann schau in deinen eigenen Unterlagen nach: Gibt es alte Rechnungen für die Domain? Auf wen lauten sie? Gibt es einen Vertrag mit dem Webdesigner, in dem steht, dass die Domain der Firma gehört? Alles, was du findest, hilft dir später.

Wer ein überwiegendes berechtigtes Interesse nachweisen kann, bekommt bei SWITCH, der Verwaltungsstelle für .ch, auf Antrag Auskunft über den Inhaber. Das braucht einen Identitätsnachweis und Dokumente, die das Interesse belegen. Meistens kommst du aber schneller über den Registrar oder das direkte Gespräch ans Ziel.

Schritt 2: Der gütliche Weg

Jetzt kommt es darauf an, wer als Inhaber eingetragen ist.

Fall A: Die Firma ist Inhaberin, nur der Zugang fehlt. Das ist der einfache Fall. Melde dich beim Registrar, weise dich als Inhaberin aus — meist mit Handelsregisterauszug und Ausweis der zeichnungsberechtigten Person — und lass dir einen eigenen Zugang einrichten oder den Transfer-Code (Auth-Code) geben. Mit diesem Code kannst du die Domain zu einem Registrar deiner Wahl umziehen.

Fall B: Der Ex-Webmaster ist Inhaber. Dann braucht es seine Mitwirkung. Schreib ihm freundlich und sachlich, am besten per Mail und eingeschriebenem Brief:

• dass die Domain für die Firma registriert wurde und von ihr bezahlt wird,
• dass du um einen Inhaberwechsel auf die Firma bittest,
• und um den Transfer-Code, falls die Domain zu einem anderen Registrar soll.

In den meisten Fällen ist das kein böser Wille, sondern Nachlässigkeit. Der Webdesigner hat schlicht vergessen, dass die Domain noch auf ihn läuft. Ein kurzer Anruf löst das oft schneller als jeder Brief.

Wichtig: Bezahl offene Rechnungen, die wirklich offen sind. Und mach keine Änderungen an den DNS-Einträgen, bevor der Wechsel abgeschlossen ist — sonst riskierst du, dass Website und Mails mittendrin ausfallen.

Schritt 3: Wenn der Ex nicht mitspielt

Reagiert er nicht, ist er nicht auffindbar oder verlangt er Geld für etwas, das dir zusteht, gibt es für .ch-Domains ein eigenes Streitbeilegungsverfahren. Es wird im Auftrag von SWITCH vom Schieds- und Mediationszentrum der WIPO durchgeführt, läuft elektronisch und ist deutlich günstiger und schneller als ein Gerichtsverfahren.

So läuft es grob ab:

1. Schlichtung: Zuerst wird versucht, eine Einigung zu finden. Kostenpunkt laut WIPO-Gebührentabelle: CHF 600.
2. Entscheid durch eine Expertin oder einen Experten: Klappt die Schlichtung nicht, kann ein Entscheid verlangt werden. Für eine bis fünf Domains kostet das CHF 2000. Der Entscheid kann anordnen, dass die Domain übertragen wird.

Grundlage ist, dass der Inhaber mit der Domain ein Kennzeichenrecht verletzt — etwa deinen Firmennamen oder deine Marke. Läuft also musterschreinerei.ch auf den Ex-Webmaster, obwohl die «Muster Schreinerei AG» seit Jahren darunter auftritt, stehen die Chancen gut. Bei einer Fantasie-Domain, die nichts mit deinem Namen zu tun hat, ist es schwieriger.

Das Verfahren regelt nur die Domain. Schadenersatz oder andere Ansprüche gehören vor ein ordentliches Gericht. Und bei einem echten Streit, gerade wenn Geld im Spiel ist, lohnt sich eine Fachperson für Kennzeichen- oder Vertragsrecht. Dieser Artikel ersetzt keine Rechtsberatung.

Vorbeugen: So passiert dir das nie mehr

Wenn du die Domain zurückhast — oder sie gar nie weg war —, sorg dafür, dass es so bleibt:

• Die Domain läuft auf die Firma. Nicht auf den Geschäftsführer privat, nicht auf die Agentur, nicht auf den Neffen, der die Website gebaut hat. Als Inhaber steht die Firma mit ihrem Handelsregister-Namen.
• Die Firma hat einen eigenen Zugang beim Registrar. Die Agentur darf technisch verwalten, aber den Hauptzugang hast du. Mit einer Firmen-Mail-Adresse, die nicht an einer einzelnen Person hängt.
• Zwei-Faktor-Anmeldung einschalten. Wer den Zugang zur Domain hat, hat den Zugang zu allem. Der muss besser geschützt sein als dein Mail-Postfach.
• Automatische Verlängerung und mehrere Jahre im Voraus. Und die Rechnungsadresse so wählen, dass sie auch in fünf Jahren noch ankommt.
• Zugänge gehören in den Passwortmanager der Firma, nicht in ein Excel und nicht in den Kopf einer Person. Warum Passwörter im Excel dich den Betrieb kosten können, steht hier.
• Einmal im Jahr prüfen: Wer ist Inhaber, wer hat Zugang, wann läuft die Domain ab?

Fazit

Eine Domain beim Ex-Webmaster ist ein häufiges, aber lösbares Problem. Zuerst herausfinden, über welchen Registrar sie läuft und wer Inhaber ist. Dann gütlich den Inhaberwechsel und den Transfer-Code verlangen. Und nur wenn das nicht klappt, das Streitbeilegungsverfahren für .ch nutzen. Danach gilt: Die Domain gehört auf die Firma, mit eigenem Zugang und Zwei-Faktor-Schutz.

Ob bei deiner Domain wenigstens die Grundlagen stimmen — sichere Verbindung, Schutz vor gefälschten Mails —, zeigt dir der Website-Check in zehn Sekunden. Und wenn du die Domain zurückholen, umziehen oder sauber aufräumen willst: Genau das mache ich, samt Umzug von Website und Mails ohne Unterbruch. Meld dich.